Beck'i depressiooni ulatust pakkus välja Ameerika psühhoterapeut Aaron Temkin Beck, 1961. aastal. See töötati välja patsientide kliiniliste vaatluste põhjal, kellel olid väljendunud depressiooni sümptomid ja patsientide sageli tehtud kaebuste uurimine.
Pärast Ameerika kirjanduse põhjaliku uurimist, mis sisaldas depressiooni sümptomeid ja kirjeldusi, töötas Ameerika psühhoterapeut välja Beck'i depressiooni hindamise skaala, esitas ta küsimustiku, mis sisaldas 21 kaebuste ja depressiooni sümptomite kategooriat. Iga kategooria sisaldab 4-5 avaldust, mis vastavad erinevatele depressiooni eripäradele.
Esialgu saab küsimustikku kasutada ainult kvalifitseeritud spetsialist (psühholoog, sotsioloog või psühhoterapeut). Ta pidi valjusti lugema iga kategooria esemeid, mille järel patsient valis avalduse, mis tema arvates vastab patsiendi praegusele seisundile. Vastavalt patsiendi poolt istungi lõpus esitatud vastustele määrab spetsialist Beck skaala depressiooni taseme, mille järel patsiendile antakse küsimustiku koopia, et jälgida tema seisundi paranemist või halvenemist.
Aja jooksul testimisprotsessi oluliselt lihtsustati. Praegu on Beki skaala depressiooni tase väga lihtne määrata. Küsimustik väljastatakse patsiendile ja ta täidab ise kõik esemed. Pärast seda saab ta testi ise tulemusi näha, teha asjakohaseid järeldusi ja otsida spetsialisti abi.
Beki lootusetuskaalu näitajate arvutamine võib olla järgmine: skaala iga punkti väärtus sõltub sümptomite raskusastmest 0-3. Kõigi punktide summa on vahemikus 0 kuni 62, sõltub see ka patsiendi seisva seisundi tasemest. Beck skaala katse tulemusi tõlgendatakse järgmiselt:
- 0-9 - depressiooni puudumine;
- 10-15 - kerge depressioon;
- 16-19 - mõõdukas depressioon;
- 20-29 - raske depressioon;
- 30-63 - raske depressioon;
Beck'i skaala depressioonitasemele on ka kaks alamklassi:
- kognitiiv-aeroobne alamkaneel (CA);
- Alamkategooria deformatsiooni somaatilised ilmingud (SP).
Beck'i depressiooni hindamise skaalat kasutatakse tänapäeval tõhusalt. See tehnika on muutunud tõeliselt suurepäraseks avastuseks. See võimaldab mitte ainult hinnata depressiooni taset, vaid ka valida kõige efektiivsem ravi.