Seda puhkust tegi ÜRO Peaassamblee tähistama. See kuupäev on seotud inimõiguste ülddeklaratsiooni vastuvõtmisega. 10. detsembril 1948 võttis see deklaratsioon vastu ja alates 1950. aastast tähistati puhkust.
Igal aastal tähistab Ühinenud Rahvaste Organisatsioon inimõiguste päeva teemat. 2012. aastal oli see teema "Minu hääl tähtsuselt."
Püha ajaloost
Nõukogude Liidus sellist puhkust ei olnud. Ametivõimude jaoks olid inimõiguste kaitsjad seejärel teisitimõtlejad ja varjatud. Usuti, et PSÜP oli kõigi inimõiguste kaitseks. Ringkonnakomisjonis võib keskkomitee kaebuse üle kanda. Ka samasse PSÜP-s kontrollitud ajakirjanduses trükiti sageli kaebusi. Kuid ei olnud kedagi, kes võistleksid.
Seejärel sündis 70ndatel aastatel inimõiguste liikumine. See koosnes inimestelt, kes rahulolematuks pidasid partei poliitikat. 10. detsembril toimusid selle liikumise osavõtjad 1977. aastal esimest korda maailma inimõiguste päeva ürituseks. See oli "vaikuse kohtumine" ja ta möödus Moskvas, Puškini väljakul.
2009. aasta samal päeval korraldasid Venemaade demokraatliku liikumise esindajad taas samasuguse kohtumise "Vaikus". Seda nad tahavad näidata, et Venemaal rikutakse jälle rumalaid inimõigusi.
Rahvusvaheline inimõiguste päev erinevates riikides
Lõuna-Aafrikas peetakse seda puhkust rahvuslikuks. Seal tähistatakse seda 21. märtsil, mil algab rassismi ja rassilise diskrimineerimise vastu suunatud rahvaste solidaarsuse nädala. See kuupäev on ka Sharpville'i 1960. aasta massimõrva aastapäev. Siis tulid politseinikud meeleavaldajale läinud afroameeriklaste rahvahulga. Sellel päeval tapeti umbes 70 inimest. Inimõiguste päev Valgevenes on oma kodanike jaoks oluline. Iga päev sellel päeval tulevad tänavad välja ja paluvad ametivõimudel lõpetada inimõiguste ja -vabaduste täielik tramplimine.
Paljud inimõiguste organisatsioonid, sealhulgas ÜRO inimõiguste komisjon, on väitnud, et president Aleksander Lukašenko presidendiks Valgevenes on Valgevenes ikka veel toimunud inimõiguste rikkumised.
Kiribati vabariigis võttis see puhkus üldiselt tööle mittepäeva.
Venemaal peetakse inimõiguste päeval mitmeid ametlikke ja mitteametlikke üritusi. Aastal 2001 avati selle puhkuse jaoks auhind nende jaoks. Sahharov. See antakse Venemaa meediale ühekordsel kandidaadil "For journalism as a act".